Préparez vos bagages, car cet article vous emmène au-delà des Alpes, à la découverte des vins italiens et plus spécifiquement des vins de Vérone ! Bon, il est vrai que lorsqu’on pense à cette belle ville italienne, la première image qui nous vient est plus souvent celle d‘un certain drame Shakespearien que celle de ses vignobles. Et pourtant, autour du Lac de Garde, les vins de Vérone rassemblent plusieurs appellations majeures comme Bardolino, Custoza, Lugana ou Garda. Elles valent le détour !
La Vénétie, une région viticole majeure
Le vignoble de Vérone est située à l’ouest de la Vénétie, l’une des trois plus grandes régions viticoles d’Italie avec la Sicile et les Pouilles. On peut découper la Vénétie en trois grandes aires de production viticole :
- Les plaines orientales, du côté de Venise, plutôt propices à la production de Prosecco (41% de la production)
- Les collines centrales, du côté de Padoue et Vicenza (23%)
- La province de Vérone, caractérisée par la présence du Lac de Garde (Lago di Garda en Italien), le plus grand lac d’Italie. Originellement alimenté par la rivière Sarca, dont les sources remontent au massif des Dolomites, son niveau est aujourd’hui contrôlé au moyen d’un barrage. Les vins de Vérone représentent 36% de la production de la région
La géologie atypique du Lac de Garde
La présence du lac fait que l’installation humaine remonte à la préhistoire. Durant l’Antiquité, il prend le surnom de Lacus benacus, soit Lac bénéfique en raison de ses vertus nourricières et protectrices. Le Nord, la partie la plus allongée, est une vallée fluviale coincée entre deux falaises. Le Sud du lac, plus large, a quant à lui été creusé par un gigantesque glacier. Les pentes y sont plus douces, parfaites pour le vignoble : c’est ici que la plupart des vignes sont plantées.
Cette formation héritée de l’époque glaciaire est très atypique car le glacier, tout au long de son existence a avancé et reculé au gré des évolutions des températures. Sa puissance est telle qu’il brise la roche, la déplace, la ponce. Cela créé un terroir très spécifique de dépôt morainique que l’on retrouve également en France en Savoie et dans le Bugey, ou encore en Suisse.
Terroirs et climats des vins de Vérone
Le paysage viticole est morcelé avec des parcelles de tailles variables, alternant espaces plans et collines. Les dépôts morainiques sont un mélange d’argile, de limon, de sable, de cailloux et de blocs de tailles diverses. Cela constitue un sol riche en minéraux mais également très drainant. De fait, la plupart des vignerons ont installé un système d’irrigation pour pallier aux fortes chaleurs pendant l’été. A cette période, le climat y est méditerranéen : les oliviers s’épanouissent autour du lac de Garde et la zone produit sa propre huile d’olive. Et ce, alors même que la latitude des vignobles est similaire à celle de Vienne, en France, capitale des excellentes Côtes Rôties.
Les 6 appellations d’origine des vins de Vérone
Le microclimat régional permet de distinguer 6 appellations produites sur les rives orientales du Lac de Garde, du côté de la Vénétie. Sur les rives occidentales, on change de région : nous sommes en Lombardie, tandis qu’au Nord, sur l’extrême pointe du lac, nous sommes dans le Tyrol !
Du Côté de Vérone, donc de la Vénétie, on compte 6 DOC (par ici pour mieux comprendre la classification des vins italiens et appréhender les notions de DOC, DOCG, Riserva et compagnie). Du Nord au Sud et d’Est en Ouest :
- Bardolino DOC (vin rouge) et Chiaretto di Bardolino DOC (rosé, également disponible en Spumante) : en rouge sur la carte
- Garda DOC, aussi en Spumante : en bleu
- Custoza DOC : en vert
- Lugana DOC : en jaune
Bardolino et Chiaretto di Bardolino
De tous les vins de Vérone, ceux de Bardolino sont ceux qui ont le plus de bouteille ! Voire même, de toute l’Italie !! Car même si la DOC n’a été créée qu’en 1968, le Consorzio quant à lui est né en 1926, soit parmi les premiers d’Italie avec Valpolicella et Soave.
Il s’agit d’une appellation de vin rouge pour Bardolino DOC, rosé pour le Chiaretto qui représente près de 40% des volumes. Ils sont produits à partir des cépages Corvina et Rondinella avec une touche de Molinara. Les mêmes cépages que Valpolicella… Mais pour des rendus plus légers, plus souples ! Les vins de Bardolino sont fruités et épicés, à la structure tannique légère sans être dénuée de corps. Certains terroirs ont des expressions très spécifiques, j’ai pour ma part adoré la profondeur et la complexité de ceux de Sommacampagna. Ajoutons que depuis 2001, les vignerons peuvent produire du Bardolino Superiore pour élevage minimal d’un an.
Garda DOC
Vous êtes en présence du plus international des vins de Vérone ! On y trouve du Cabernet Sauvignon, du Merlot, du Pinot Grigio et du Chardonnay, mais heureusement aussi des cépages italiens comme la Corvina, la Rondinella et la Garganega. Ce vignoble présente la particularité d’être vaste et morcelé, une partie est localisée sur la rive orientale du lac de Garde, le reste est en Lombardie.
Les vins blancs du Lac de Garde : Lugana et Custoza DOC
Il fut un temps pas si lointain où la notoriété des vins blancs de Lugana dépassait les frontières du lac de Garde ! Encore beaucoup bu en Italie, cette DOC est presque exclusivement produit à partir du cépage indigène Turbiana. C’est un vin qui s’exprime sous sa version vin blanc sec, Superiore, Riserva (élevé pendant deux ans minimum), Vendanges tardives ou encore Spumante.
Du côté de Custoza, on est sur un vignoble de vins blancs vifs et aromatiques qui assemblent les cépages Garganega, Trebiano et Trebbianello (aussi appelé Friulano), ainsi que des cépages secondaires tel que le Bianca Fernanda. La zone de la DOC se superpose partiellement avec celle de Bardolino DOC, ce qui signifie qu’une même terre produira du Bardolino DOC en rouge et du Custoza DOC en blanc.
Et pour des notes de dégustation plus poussées et des propositions d’accords mets et vins (avec des spécialités italiennes bien sûr !), rendez-vous sur cet autre article.
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